Geografía de Andalucía

Situada al sur de la Península Ibérica. Cuenta con 87.268 Kms2 de extensión y 7.606.848 habitantes (cifra oficial a fecha 31.12.2003). Limita al Oeste con Portugal; al Sur con el océano Atlántico y el mar Mediterráneo; al Este con dicho mar y Murcia; y al Norte con Extremadura, Castilla-La Mancha y Murcia. Ocupa una posición estratégica entre Europa y Africa y al mismo tiempo como tránsito por el Estrecho de Gibraltar entre el Atlántico y el Mediterráneo. Comprende ocho provincias: Almería, Cádiz, Córdoba, Granada, Huelva, Jaén, Málaga y Sevilla.

Litoral: Consta de 853 Kms. de costa (294 atlántica y 559 mediterránea).

Orografía: Se pueden considerar en Andalucía tres zonas distintas: Sierra Morena, el valle del Guadalquivir y las cordilleras béticas. En Sierra Nevada se alzan las cumbres más altas de la península, que culminan en el Mulhacén, de 3.481 metros.

Clima: Presenta, dentro de un clima globalmente mediterráneo con influencias atlánticas o continentales, un abanico de subclimas variadísimos, con la constante de poseer las isotermas anuales más elevadas de España.

Espacios Naturales protegidos: Cuenta con una extensa red de estos espacios (23 Parques Naturales vg.), destacando los Parques Nacionales de Doñana y Sierra Nevada.

Hidrografía: Los ríos andaluces que desembocan en el Mediterráneo son poco caudalosos y cortos (vg. el Almanzora, el Almería, el Adra, el Guadalfeo, el Guadalhorce, el Guadiaro), debido a la proximidad de las cordilleras al litoral. En el Atlántico desaguan ríos de curso más largo y mayor caudal. El más importante es el Guadalquivir. Otro gran río es el Guadiana, fronterizo con Portugal. Otros ríos menores de la vertiente atlántica son vg. el Odiel y el Tinto.

Geografía humana: La población andaluza actual es el resultado de la fusión de los distintos pueblos que a lo largo de la historia se fueron sucediendo en la Comunidad. Entre todos destacan el elemento musulmán y el castellano. Representa cerca de un quinto de la población española y ha experimentado en los últimos años un notable grado de concentración urbana (más del 60% de la población andaluza reside en municipios de más de 20.000 habitantes) y en las zonas costeras.

Economía: El crecimiento económico que se está produciendo últimamente en Andalucía viene a recortar las distancias que mantenía con respecto a la media nacional. Su economía se caracteriza por un pujante sector terciario (66,15% del PIB andaluz-año 2003), en el que el turismo sirve de locomotora de la actividad económica; por un sector primario (5,85% del PIB), aún estratégico en la Comunidad, dada la importancia estructural especialmente de la agricultura, ganadería y recursos forestales y por un débil sector industrial (en torno al 15% del PIB, más un 13% en construcción) especialmente ligado a la agricultura, ganadería y pesca, aunque con algunas empresas punteras vg. en aeronáutica y comunicaciones.

Historia: Poblada desde tiempos remotos, a causa de su clima y producciones, la ocuparon los iberos, la colonizaron los fenicios y fue conquistada por cartagineses y romanos, éstos últimos la integraron en la Bética. Los mahometanos tuvieron en ella la base de sus dominios españoles y después de la ruina del califato, en 1031, se constituyeron los reinos taifas de Sevilla, Córdoba, Jaén y Granada, hasta que el último fue conquistado por los Reyes Católicos en 1492.

Cultura: Posee un extenso patrimonio cultural y artístico que abarca desde yacimientos arqueológicos de los primeros asentamientos humanos en la Península como los Millares en Almería, pasando por una amplia muestra de épocas y estilos arquitectónicos: romano como Itálica; árabe como la Alhambra de Granada o la Mezquita de Córdoba; gótico como la catedral de Sevilla; o renacentista como las catedrales de Granada y Jaén o las ciudades de Úbeda y Baeza. En artes plásticas son célebres los pintores nacidos o que desarrollaron su trabajo en Andalucía (Velázquez, Murillo, Zurbarán) así como las escuelas ligadas a la imaginería religiosa (Montañés, Mena, de Mesa). Cuenta con un rico folklore en el que destaca el cante y el baile flamenco. Su música popular ha inspirado a importantes compositores clásicos tanto nacionales (Falla, Turina, Tárrega) como extranjeros (Lalo, Bizet, Ravel) de forma que la música andaluza se ha convertido en la más representativa de la música española.