Iglesia de San Hermenegildo

De todas las sedes, esta de la antigua iglesia de San Hermenegildo es la más ligada a la historia del parlamentarismo, ya que fue la sede de las Cortes Generales durante casi dos meses del año 1823. El restablecimiento en España de un régimen liberal a partir de 1820 no fue acogido con agrado por las potencias conservadoras de Europa, que lo consideraban peligroso para la estabilidad del Continente. Estas potencias, agrupadas en La Santa Alianza, deciden intervenir en España y confían la ejecución de este acuerdo a Francia. El envío de estas tropas, conocidas como los Cien Mil Hijos de San Luis, favorecía los intereses de Fernando VII, sometido a la Constitución de 1812 tras su restauración, pero mientras se realizaba lo que entendía como su liberación se encontró obligado a cumplir los preceptos de la constitución gaditana. Ante el avance de las tropas francesas, la familia real, las Cortes y el Gobierno, se vieron forzados al traslado hacia el sur, y aunque el Rey se negó no pudo resistirse a las presiones.

Las Cortes habían decidido continuar su labor en Sevilla y escogieron para celebrar sus sesiones la antigua iglesia del colegio jesuita de San Hermenegildo. El profesor Sánchez Mantero señala que debió ser la propia estructura del templo lo que decidió que se convirtiera en sede de las Cortes, por su similitud en la estructura con el Oratorio de San Felipe Neri que en 1812 había acogido las reuniones de las Cortes de Cádiz. A partir de abril de 1823 y hasta junio de ese año la ciudad se convertiría en la sede de las más altas instancias de la nación.

El conjunto del colegio jesuita de San Hermenegildo, del que hoy sólo se conserva su iglesia, se construyó entre 1616 y 1620. El edificio fue proyectado por el arquitecto Juan Bautista de Villalpando y revisado por el jesuita Pedro Sánchez. La parte más notable del complejo era la iglesia, de planta elíptica y dividida en dos cuerpos. Sobre el primero se situaba una tribuna corrida, que sirvió para albergar al público que acudía a las sesiones, y sobre el segundo descansaba una bóveda oval. Su interior estaba decorado con estucos y yeserías realizados por Francisco de Herrera el Viejo, que desarrollaban en su iconografía un completo programa teológico de exaltación a la Inmaculada.

Tras la expulsión de los jesuitas en 1767, el edificio tuvo diferentes usos. Entre ellos albergó a la institución de los Niños Toribios, a medias entre hospicio y duro correccional, que recogía a jóvenes huérfanos para darles educación. También funcionó como cárcel religiosa, sede de la hermandad de la Escuela de Cristo, reñidero de gallos y acuartelamiento de tropas de artillería. Actualmente el Ayuntamiento de Sevilla lo emplea para la celebración de actos culturales

El edificio tuvo que ser acondicionado para poder acoger allí a las Cortes, que estuvieron reunidas desde el 23 de abril hasta el 11 de junio de 1823.

Mientras tanto, los Cien Mil Hijos de San Luis continuaban su avance hacia el sur y las Cortes decidieron su traslado a Cádiz. Los diputados marcharon precipitadamente de Sevilla el día 12 con destino a Cádiz, y con ellos los últimos destacamentos de milicianos y soldados. Tras su marcha se produjeron en la ciudad actos vandálicos y desórdenes propiciados por los absolutistas, y el lugar que sirvió de sede a estas Cortes se vio afectado por saqueos e incendios.

El Parlamento de Andalucía recuperó este espacio para la vida parlamentaria. Celebró su primera sesión en la sala de San Hermenegildo el día 3 de diciembre de 1985. Allí concluyó la primera legislatura y se desarrollaron por completo la segunda y parte de la tercera, hasta su sesión plenaria número 38, celebrada el día 27 de febrero de 1992. Esta sala, que había sido mudo testigo de la agonía del Trienio Liberal, acogió de nuevo intensos debates parlamentarios, entre los que podemos citar los relativos a la Ley del Consejo Asesor de RTVE-A, modificación de la Ley de la Función Pública, creación de la Cámara de Cuentas, gratuidad de la enseñanza, creación de la RTVA, inventario de espacios naturales protegidos o el debate sobre la Ley de Patrimonio Histórico.

Las gestiones iniciadas desde su creación por el Parlamento de Andalucía para contar con una sede definitiva por fin dieron sus frutos el 28 de febrero de 1992. El Pleno Institucional correspondiente a esa fecha se celebró ya en su nueva sede del Hospital de las Cinco Llagas.